La suerte: el ingrediente del éxito del que casi nadie quiere hablar
- zenoquantum
- hace 5 días
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En un discurso dirigido a estudiantes de The University of Sheffield, Martin Lewis, uno de los comunicadores financieros más influyentes del Reino Unido, dijo algo que sorprende: puedes trabajar duro, tener talento y enfocarte… y aun así no lograr el éxito si no aparece un elemento más: la suerte.
Quizás suene incómodo, pero cada vez más estudios coinciden en que la suerte juega un papel mucho mayor del que solemos admitir. No porque el esfuerzo o la habilidad no importen, sino porque vivimos en sistemas donde las pequeñas oportunidades iniciales se pueden convertir en resultados enormes.
1) ¿Por qué personas igual de talentosas no llegan al mismo lugar?
La mayoría de nosotros crecimos con una idea clara: quien trabaja más, llega más lejos. Sin embargo, cuando miramos carreras profesionales reales, ocurre algo curioso: hay personas muy capaces que nunca reciben la oportunidad adecuada, y otras con un nivel parecido que, gracias a un golpe de suerte, entran en una cadena de oportunidades que se multiplican.
Un estudio muy citado, llamado Talent vs Luck, creó una simulación de carreras profesionales. La conclusión fue sorprendente: los más exitosos no eran los más talentosos, sino los que combinaban un nivel razonable de talento con más situaciones afortunadas a lo largo de su vida. El talento importa, pero la suerte activa ese talento en el momento adecuado.
Dicho de forma simple: lo que eres te permite aprovechar la oportunidad, pero la oportunidad no siempre llega sola.
2) Un experimento que demuestra lo que pasa cuando la suerte entra en juego.
Quizás el estudio más claro sobre este tema no se hizo en empresas, sino en música.
Los investigadores Salganik, Dodds y Watts crearon un “mercado musical” ficticio donde miles de personas escuchaban las mismas canciones, pero organizadas en “mundos paralelos”.
El resultado fue impactante: una canción podía ser un éxito total en un mundo y pasar desapercibida en otro.
¿La calidad de la canción cambiaba? No.
¿Los oyentes eran diferentes? Tampoco.
¿Qué cambiaba? La suerte inicial.
Una canción que recibía algunas escuchas positivas al principio crecía mucho más; la que no, quedaba relegada.
El experimento demuestra algo esencial para entender el éxito profesional: pequeños empujones iniciales pueden tener un impacto enorme con el tiempo.
3) Lo que empieza como un golpe de suerte se convierte en ventaja acumulada
La sociología tiene un nombre para este fenómeno: efecto Mateo. Significa que quien ya tiene ventaja, tiende a recibir aún más, incluso aunque la ventaja inicial fuera pequeña o casual.
En el mundo profesional esto se ve a diario:
Quien consigue su primer cliente importante suele atraer más.
Quien entra en un buen programa de prácticas suele recibir más ofertas.
Quien recibe una mención, un premio o una visibilidad inicial, amplía su red y sus oportunidades.
Lo importante aquí no es resignarse, sino entender el mecanismo: no basta con trabajar bien; también hay que exponerse a situaciones donde pueda aparecer la suerte.
4) Un ejemplo real: cómo un momento improbable cambió el destino de Airbnb
Airbnb, que hoy es una empresa global, estuvo a punto de desaparecer varias veces. Sus fundadores no conseguían inversión y estaban al borde de abandonar.
En 2008, tuvieron una idea aparentemente absurda: vender cajas de cereales tematizadas con la campaña Obama vs McCain para recaudar dinero.
Contra todo pronóstico, los cereales se hicieron virales. La historia apareció en prensa, generó ingresos y llamó la atención de inversores.
Ese golpe de suerte, combinado con creatividad y persistencia, abrió la puerta a entrar en Y Combinator, la aceleradora que transformó la empresa.
Sin ese momento casual, Airbnb probablemente no existiría hoy.
5) Entonces, si la suerte importa tanto, ¿qué podemos hacer?
Este es el punto central: aceptar el papel de la suerte no nos hace pasivos; nos hace más inteligentes a la hora de gestionar nuestra carrera o nuestro emprendimiento.
Aquí algunas ideas prácticas:
Aumentar tus oportunidades de cruzarte con la suerte
Participar en eventos, hablar con más personas, compartir proyectos, probar ideas pequeñas. Cuantos más “intentos”, más posibilidades de que algo salga bien.
Estar preparado cuando aparezca una oportunidad
El esfuerzo sí importa: prepara tus habilidades, tu portfolio, tu pitch, tu red. La suerte solo sirve si puedes aprovecharla.
Evitar depender de un único camino
Diversificar aumenta las probabilidades de que alguna vía funcione.
No confundir el resultado con tu valor
No conseguir algo no significa que lo hayas hecho mal. A veces simplemente no coincidió el momento.
Practicar humildad cuando nos va bien
Si la suerte juega un papel, entonces reconocerlo también nos hace más responsables y más justos con quienes no la tuvieron.
En resumen
La suerte no sustituye al talento ni al esfuerzo, pero sí explica por qué personas igual de capaces llegan a lugares distintos.
Para colegios y departamentos de RR. HH., esta idea invita a una reflexión clave: desarrollar talento es fundamental, pero también debemos crear más espacios donde puedan ocurrir oportunidades.
El éxito no es solo mérito: es mérito más momentos que lo activan. Y diseñar entornos donde esos momentos puedan aparecer es una de las mejores inversiones que podemos hacer.
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